حيث أن الإجهاد العضلي (ويُسمى أحيانًا في الحالات الخطيرة بالتمزق العضلي) يحدث عند رفع الكثير من الأوزان أو تأدية حركة بشكل متكرر أو القيام بحركة فجائية أو التعرض لحادث (مثل السقوط أو حادث سيارة أو إصابة رياضية)
لذا بمجرد شعورك بألم الإجهاد العضلي عليك التوقف عن عمل الأنشطة التي تسببه والراحة، في أغلب الحالات الخفيفة إلى المعتدلة يومين أو ثلاثة أيام وقت كافي للشفاء
تُشفى العضلات سريعًا عند الراحة والتوقف عن الأنشطة المتكررة أو المُرهِقة، ومع ذلك الراحة التامة مثل الراحة بالسرير قد تؤدي إلى تيبس عضلات الظهر، فبعض الحركة مثل المشي ببطء أو القيام بأعمال المنزل تُحسن الدورة الدموية وتساعد على شفاء العضلات بشكل أسرع
إن كانت إصابة ظهرك حديثة (حادة أي خلال 48 إلى 72 ساعة من الإصابة) وليست بالأمر المتكرر، فغالبًا ما يكون الالتهاب هو سبب الألم هنا، واستخدام العلاج بالثلج لإصابات الجهاز الحركي الحادة له الكثير من الفوائد حيث يسبب انقباض الأوعية الدموية حول منطقة الإصابة ويمنع حدوث الالتهاب مجددًا
ومع منع الالتهاب يقل التورم مما يقلل من الألم والتيبس، استخدمه لمدة 15 دقيقة في المرة الواحدة (أو حتى تشعر بالتنميل) كل ساعة حتى يقل الألم والالتهاب بشكل ملحوظ. ربما تحتاج لاستخدام العلاج بالثلج لعدة أيام إن كانت إصابتك الحادة متوسطة إلى خطيرة
أيًا كانت الطريقة التي ستستخدمها، لا يجب عليك إطلاقًا وضعها على جلدك بشكل مباشر لتجنب خطر الصقيع أو التهيج. وبدلًا من ذلك قم بوضع ما ستستخدمه في قطعة رقيقة من القماش قبل وضعها على الجلد
حالات الإجهاد العضلي المعتدلة إلى الشديدة تكون مؤلمة جدًا في الغالب وتظهر معها كدمات تحت سطح الجلد نتيجة لتمزق الألياف العضلية وتلف الأوعية الدموية، استخدام العلاج بالثلج سوف يحد من الكدمات ويساعد في علاجها سريعًا في حالة كون إصابتك مزمنة (أي مستمرة لمدة شهور قليلة) أو متكررة بشكل مستمر، فإن استخدام الحرارة الرطبة أكثر ملائمة وفعالية لها من العلاج بالثلج، حيث يكون الإجهاد العضلي غير ملتهب ولكن تصبح العضلة ضعيفة ومتقلصة جدًا وبحاجة للمزيد من العناصر الغذائية (مثل الأكسجين) من خلال تدفق الدم. وعليه فإن تطبيق الحرارة الرطبة يسبب تمدد الأوعية الدموية وزيادة تدفق الدم ونقص تشنج العضلات
