وأثناء حدوث الأزمة، تضيق العضلات التي تحيط بالشعب الهوائية وتنتفخ، فتضيق ممرات الهواء ويصير التنفس عناء. ومن الأشياء التي قد تتسبب في حدوث أزمة تنفسية، التعرض لمواد يعاني المرء من حساسية بسببها، مثل الحشائش أو حبوب اللقاح، أو التعرض لمواد مهيجة في الهواء كالدخان والروائح القوية، أو التعرض للضغط النفسي، أو موجات الطقس العنيفة كالحر الشديد وكذلك التمارين الرياضية وبذل الجهد العنيف
فقد تتحول الأزمة الحادة إلى أمر يهدد البقاء على قيد الحياة ويحتاج إلى التعامل الطبي الفوري. لابد أن تعرف كيف تتعرف على الأزمة التنفسية حتى تبدأ العلاج في أقرب وقت ممكن. قد تعتمد أعراض وعلامات الأزمة كلية على الشخص
تنخفض قمة منحني قراءات مستوي هواء الزفير الخارج. فلو قاس جهاز سرعة هواء الزفير الخارج من رئتي شخص ليحسب قدرته على إخراج هواء الزفير، لتراوحت النسب بين 50% إلى 79% من الطبيعي، في حالات الأزمة التنفسية
لاحظ إن كانت الأزمة تحتاج إلى عناية طبية طارئة، وكيف يكون العلاج في تلك الحالة بالذات. يستطيع المرضي الذين يعانون من أعراض خفيفة أن يستخدموا علاجهم العادي للتحكم في الأزمة وسيعمل في الحال. أما أولئك الذين يعانون من خطر أعظم في التنفس، لابد أن يتم عرضهم على طبيب الطوارئ. في حالة الأزمة الحادة لابد من الاتصال بأقرب مركز خدمات طبية طارئة قبل الشروع في أي خطوة من خطوات العلاج
ما إن يتم تشخيصك بالأزمة لابد من وضع خطة عمل لمواجهة الأزمات الحادة. وهي عبارة عن خطة أساسية تتكون من مجموعة من الخطوات المتتالية لابد من القيام بها حين حدوث الأزمة، لابد أن تكتب الخطة ومعها أرقام تليفونات الطوارئ والعائلة والأصدقاء الذين يمكنهم زيارتك إن احتجت الذهاب إلى المستشفى ولاحظ أنه في حالة الأزمة التنفسية الحادة، لابد أن تستخدم البخاخ الذي يحتوي على موسع للشعب الهوائية (ألبيوتيرول)، وليس الكورتيزون أو مضادات بيتا طويلة المفعول. تذكر أن ترج البخاخ جيدًا ولمدة خمس ثواٍن لتمزج محتوياته
