الشرى، الذي يعرف أيضًا بالأرتيكاريا، عبارة عن طفح جلدي يحدث نتيجة لتفاعل حساسية تجاه مادة تثير الحساسية في الطبيعة. على الرغم من أن سبب الشرى لا يكون معروفًا في كل الحالات، إلا أن الإصابة تحدث عادة كاستجابة لإفراز الهيستامين في الجسم، ويحدث ذلك عند التعرّض لمادة محسسة من خلال الطعام أو الدواء أو المحسّسات الأخرى. يفرز الجسم الهيستامين كذلك في بعض حالات العدوى والتوتر والتعرض لضوء الشمس وتغيّر درجات الحرارة. يظهر الشرى عادة كمناطق منتفخة وحمراء على الجلد، وقد يظهر كبقعة واحدة أو مجموعات من البقع. يختفي الشرى عادة خلال عدة ساعات إن لم تتم معالجته، إلا أنه قد يظهر من جديد في مكان مختلف،
يتم تحفيز خلايا معيّنة، كخلايا الصارية التي تحتوي على الهيستامين وبعض المواد الكيميائية الأخرى كالسيتوكين، عند اختبار تفاعل الحساسية مما يؤدي إلى إفراز الهيستامين ومواد السيتوكين الأخرى. يؤدي ذلك إلى زيادة التسرب من الأوعية الدموية الصغيرة في الجلد مما يؤدي بدوره إلى التسبب بالالتهاب والحكة كأحد أعراض الإصابة بالشرى يمكن أن يصاب أي شخص بالشرى، ويصاب 20% من الناس بالشرى خلال مرحلة من مراحل حياتهم،
أول خطوة يجب اتخاذها لعلاج الشرى هي الابتعاد عن مصدر الحساسية. إن كنت تعرف مسبّب الحساسية، كما هو الحال في معظم حالات الإصابة بالشرى، تخلّص من المادة المسببة للحساسية من بيئتك أو من على جلدك. يعد اللبلاب السام والبلوط السام ولدغات الحشرات والملابس الصوفية والقطط والكلاب بعض المحسسات الشهيرة التي تؤدي إلى الإصابة بالشرى. تجنّب هذه الأشياء أو مسببات الحساسية الأخرى على قدر الإمكان
هناك بعض الحالات التي تتسبب فيها مسببات بيئية بالإصابة بالشرى. إن كنت تتفاعل بحساسية مع حبوب اللقاح، تجنّب الخروج في الصباح الباكر وفي المساء عندما تكون نسبة حبوب اللقاح مرتفعة في الجو. أغلق النوافذ طوال فترات اليوم وتجنّب تعليق الملابس في الخارج لتجفيفها. ارتد ملابس المنزل بعد الرجوع إلى منزلك في أسرع وقت ممكن واغسل الملابس التي كنت ترتديها بالخارج على الفور بما أن تحسس الجلد هو العرض الأساسي عند الإصابة بالشرى، فينبغي عليك علاج الجلد للمساعدة على علاج الإصابة. أحضر منشفة قطنية نظيفة وانقعها في الماء البارد، ثم اعصرها للتخلص من الماء الزائد وضعها على المنطقة المتأثرة. اترك المنشفة على الجلد لمدة 10 دقائق ثم انقعها في الماء من جديد للحفاظ على برودتها وعلى برودة الجلد
