تسبب أزمة الربو التهابًا وانسدادًا في الشعب الهوائية، وهي تلك الأنابيب التي تسمح للهواء بالدخول والخروج من الرئتين. في عام 2009، قدرت الأكاديمية الأمريكية لأزمات الربو والحساسية والمناعة أن واحدًا من كل 12 شخص قد تم تشخيصه بالمرض، مقارنة بواحد لكل 14 شخص في عام 2001
وأثناء حدوث الأزمة، تضيق العضلات التي تحيط بالشعب الهوائية وتنتفخ، فتضيق ممرات الهواء ويصير التنفس عناء. ومن الأشياء التي قد تتسبب في حدوث أزمة تنفسية، التعرض لمواد يعاني المرء من حساسية بسببها، مثل الحشائش أو حبوب اللقاح، أو التعرض لمواد مهيجة في الهواء كالدخان والروائح القوية، أو التعرض للضغط النفسي، أو موجات الطقس العنيفة كالحر الشديد وكذلك التمارين الرياضية وبذل الجهد العنيف
فقد يعاني مرضي أزمة الربو المزمنة من أزيز عند التنفس، ويحتاجون إلى التحكم في شدة الأعراض بالأدوية. تختلف الأزمة التنفسية الحادة عن المزمنة في أنها تأتي فجأة بأعراض أكثر قسوة وتستمر لفترة أطول وتحتاج إلى تعامل سريع
فقد تتحول الأزمة الحادة إلى أمر يهدد البقاء على قيد الحياة ويحتاج إلى التعامل الطبي الفوري. لابد أن تعرف كيف تتعرف على الأزمة التنفسية حتى تبدأ العلاج في أقرب وقت ممكن. قد تعتمد أعراض وعلامات الأزمة كلية على الشخص
لاحظ إن كانت الأزمة تحتاج إلى عناية طبية طارئة، وكيف يكون العلاج في تلك الحالة بالذات. يستطيع المرضي الذين يعانون من أعراض خفيفة أن يستخدموا علاجهم العادي للتحكم في الأزمة وسيعمل في الحال. أما أولئك الذين يعانون من خطر أعظم في التنفس، لابد أن يتم عرضهم على طبيب الطوارئ. في حالة الأزمة الحادة لابد من الاتصال بأقرب مركز خدمات طبية طارئة قبل الشروع في أي خطوة من خطوات العلاج
ما إن يتم تشخيصك بالأزمة لابد من وضع خطة عمل لمواجهة الأزمات الحادة. وهي عبارة عن خطة أساسية تتكون من مجموعة من الخطوات المتتالية لابد من القيام بها حين حدوث الأزمة، لابد أن تكتب الخطة ومعها أرقام تليفونات الطوارئ والعائلة والأصدقاء الذين يمكنهم زيارتك إن احتجت الذهاب إلى المستشفى
ولاحظ أنه في حالة الأزمة التنفسية الحادة، لابد أن تستخدم البخاخ الذي يحتوي على موسع للشعب الهوائية (ألبيوتيرول)، وليس الكورتيزون أو مضادات بيتا طويلة المفعول. تذكر أن ترج البخاخ جيدًا ولمدة خمس ثواٍن لتمزج محتوياته
