السلام عليكم م الكرام، كم من الوقت الطويل حقاً عندما يتعلق الأمر بالرحلات الجوية؟، رحلة من دبي إلى لوس أنجلوس ، أو من سيدني إلى نيويورك أو إلى هيوستن؟ أو ربما كانت أطول رحلة في حياتك كانت تلك الرحلة من كنساس إلى نيويورك عندما حوصرت بين رجل ذو شخير وطفل يبكي؟، في الواقع استمرت أطول رحلة طيران في العالم لمدة 64 يومًا و 22 ساعة، إذا كنت في أي وقت مضى في انتظار الأمتعة في مبنى الركاب رقم واحد في مطار ماكاران في لاس فيجاس ، فقد تكون شاهدت طائرة سيسنا 172 مع كتابة هاسيندا “Hacienda” عليها، وهذه ليست خدعة تسويقية لفندق يحاول كسب السياح على الرغم من أنها كانت كذلك في الماضي، ولكن نصب تذكاري لرحلة تاريخية حقاً أطول رحلة على الإطلاق، إنها طائرة سيسنا 172 التي أقلعت في ديسمبر 1958 ولم تهبط حتى فبراير 1959، كيف تمكن الطيارون من البقاء في الهواء لفترة طويلة؟ من أين حصلوا على الوقود؟ ماذا أكلوا وهل كانوا ينامون؟ نحن نفهم تمامًا فضولكم لأن كل هذا يبدو غير واقعي بعض الشيء ، وسنجيب على كل هذه الأسئلة في الدقائق المقبلة ، ولكن أولاً دعونا نرى لماذا حدثت هذه الرحلة بأكملها في المقام الأول
،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،
في الخمسينيات من القرن الماضي ، قرر الملاك المستقبلين لهاسيندا بناء فندق عائلي في لاس فيجاس، جودي و وارن دوك بيلي اختاروا قطعة أرض جنوب فيغاس ، بعيدة جدًا عن القطاع المشهور بجميع الكازينوهات الساحرة والمبهرة، ولم يكن الفندق ناجحًا تمامًا، لقد احتاجوا لإيجاد طريقة مبتكرة للإعلان عن أنفسهم، الحصول على لوحة إعلانية ضخمة؟ استقطاب بعض المشاهير لنقول للجميع كم هو عظيم هاسيندا؟، على ما يبدو لم يكن أي من الخيارات التي تتبادر إلى الذهن في هذا الموقف جيدًا بما يكفي، ثم فجأة عرفوا ما يتعين عليهم القيام به ، حيث قدم لهم ميكانيكي ماكينات القمار المسمى بوب تيم فكرة رائعة، قرر تعيين رقم قياسي جديد للطيران وكان بحاجة إلى طائرة ومال، ومنحه ملاك هايسندا 100 ألف دولار لشراء الطائرة ولوازمه، مقابل ذلك اضطر بوب لكتابة هايسندا على جانب الطائرة كنوع من الدعاية، وقرر بيلي تحويل الرحلة إلى جمع التبرعات لمؤسسة ديمون رونيون لأبحاث السرطان، قيل للناس أن يخمنوا مدة بقاء الطائرة في الهواء ، و أقرب تخمين سيمنح جائزة قدرها 10000 دولار،
،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،
قام الميكانيكي في الواقع بثلاث محاولات للتغلب على سجل التحمل، لكنه لم يستطع البقاء في الهواء لمدة تزيد عن 15 يومًا كانت الأسباب متنوعة من المشاكل الميكانيكية إلى سوء الفهم الكامل مع مساعده في القيادة، كما تعلمون عندما تكون عالقًا مع شخص ما في كابينة سيسنا صغيرة لعدة أيام ، فمن الأفضل أن تكون شخصًا تحبه وإلا فقد تطلب منه أن الخروج، لذلك وضع كل ذلك في الاعتبار وبدأ التحضير للرحلة الجديدة، وبينما كان تيم لا يزال يستعد اكتشف أن طيارين في دالاس جيم هيث وبيل بوركهارت تجاوزا الرقم القياسي منذ عام 1949 في رحلة استمرت 46 يومًا بأربعة أيام ، لذلك كانت مهمته الجديدة هي البقاء في الهواء لمدة 51 يومًا على الأقل، وكان تيم يأمل في تحطيم هذا الرقم القياسي بمساعدة طيار مساعده يدعى جون كوك ، وهو ميكانيكي طيران مع أكثر من 100 ساعة طيران من الخبرة، أقلعوا من حقل ماكاران في لاس فيجاس بعد ظهر يوم 4 ديسمبر 1958، كانوا في المجال الجوي لاس فيغاس خلال الأيام القليلة الأولى حتى يتمكنوا من الهبوط في المطار في حالة حدوث خطأ ما، بمجرد أن أدركوا أنه سيكون كل شيء على ما يرام انتقلوا نحو صحراء كاليفورنيا وأريزونا، كان تيم و كوك يقودان الطائرة في نوبات لمدة 4 ساعات وحاولا النوم بينهما، سارت الأمور بسلاسة حتى عيد الميلاد ثم رأس السنة ، ولكن بعد شهر من العزلة والنشاط البدني المنعدم تقريبًا أصبح من الواضح أنهم بحاجة إلى راحة جيدة،
،،،،،،،،،،،،،،،،،،،
في حوالي الساعة 4 من صباح اليوم 36 من الرحلة ، كان كوك يأخذ قسطًا من الراحة وكان تيم يقود الطائرة عندما غفا، لقد حدث هذا فوق وادي في أريزونا، لحسن الحظ فإن الطيار الآلي أنقذهم من كارثة وكان المسؤول لمدة ساعة تقريبا بينما كانت الطائرة تتجه نحو الحدود المكسيكية، في اليوم 39 خرج المولد عن الخدمة وفقدوا الحرارة والضوء والطيار الآلي، لكنهم ما زالوا لا يخططون للاستسلام، في اليوم 50 وهو 23 يناير حطموا الرقم القياسي لأطول رحلة ، لكن حتى ذلك الحين لم يتوقفوا لأنهم لا يريدون أن يتغلب أي شخص آخر على السجل في أي وقت قريب، في اليوم 60 بدأ المحرك في الموت ببطء ولأنهم لا يريدون المخاطرة بحياتهم قرر الطاقم الهبوط، لقد فعلوا ذلك في 7 فبراير 1959 بعد 64 يومًا و 22 ساعة و 19 دقيقة و 150 الف ميل في الهواء، الآن دعونا نفكر في هذا لكي تكون الرحلة ممكنة ، كانت هناك بعض المسائل الرئيسية التي يجب التفكير فيها، التزود بالوقود والأكل والنوم والاستحمام ، والحفاظ على الانشغال والعقلانية
،،،،،،،،،،،،،،،،،،
أولاً إذا سافرت من أي وقت مضى عبر أي شيء يعمل بالوقود سواء كانت طائرة أو حتى سيارتك ، فأنت تعلم أنها لن تذهب إلى أي مكان دون إعادة التزود بالوقود، لكسر الرقم القياسي كان من المفترض أن لا تهبط الطائرة لمدة 51 يومًا على الأقل ، لذلك كان عليهم الخروج بحل ما للحفاظ عليها، قاموا بإعادة تشكيل الطائرة وتثبيت خزان بسعة 95 جالون فيها مددت قدرة الوقود الإجمالية إلى 142 جالون، جلبت شاحنة صهريج الوقود الإضافي مرتين في اليوم، كان على الطيار أن يطير بالقرب من الأرض ويحافظ على نفس سرعة الشاحنة على الطريق، ثم اضطر أحد الطيارين إلى الخروج من الطائرة على منصة صغيرة قاموا بتعليقها على نافذة صغيرة، تم إعداد المنصة بين جسم الطائرة ودعامة الجناح، بالرغم من خطورة هذا لكنهم فعلوه 128 مرة أثناء الرحلة، لذلك أمسك الطيار خرطوم من الشاحنة بخطاف ونش و استخدموا مضخة كهربائية لتزويد الوقود، ثانياً كان من الواضح أن رجلين بالغين لن يستطيعا الطيران بدون طعام لمدة 64 يومًا، لذلك شاحنة الإمداد نفسها التي جلبت لهم الوقود سلمت الطعام في ترمس خاص، بذل موظفو مطبخ فندق هاسيندا قصارى جهدهم لتزويد الطيارين بالأطعمة الصحية و الطازجة فقط، كما استلموا الماء والمناشف والغسيل بفضل شاحنة الإمداد نفسها، كل من لم يكن يقود الطائرة في ذلك الوقت يسقط سلة بحبل ويرفعها مرة أخرى إلى المقصورة،
،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،
من الناحية النظرية ، من الممكن أن تمضي دون الاستحمام أو الحلاقة لمدة 64 يومًا ، ولكن لم يكن على تيم و كوك القيام بذلك، تم تثبيت مغسلة داخل الطائرة للحلاقة ، وكان يجب القيام بالاستحمام بالخارج ، باستخدام زجاجة ماء ربع لتر على المنصة الخاصة، لكن هناك مسألة مهمة أيضا كيف تمكنوا من الذهاب إلى الحمام؟، حسنا في كلمة واحدة يفترض أنهم أيضا قد يستخدمون نظام نقل الأغذية بالسلة والحبل لإعادة المنتجات الثانوية المهضومة إلى الأرض للطاقم من أجل التخلص السليم، بدلا من التخلص منها بإلقائها من باب الطائرة لكن هذا كله مجرد تخمين، وأزالوا أيضا مقعد مساعد الطيار واستبدلوا باب جسم الطائرة المتأرجح بباب طي أكورديون ليفسحوا مجالاً أكبر وليسهلوا الدخول والخروج الطائرة في الهواء، وضعوا فراش في المساحة المحررة ، لكن الطيارين بالكاد كانا ينامان كانت المحركات صاخبة ليلاً ونهاراً لذلك كان من المستحيل أن تغفو داخل المقصورة، أخيرًا كان على طاقم الطائرة أن ينشغل حتى لا يصابوا بالجنون في مثل هذا المكان الضيق كان لديهم كتب هزلية لإلقاء نظرة عليها ، ولعبوا ألعابًا بسيطة مثل التخمين و عد الأشياء، مارسوا أنواعًا محدودة من التمارين البدنية التي يمكنهم ممارستها في منزلهم الصغير، خلال العطلات ربط تيم مظلة صغيرة بعصا الحلوى ورماها لأسفل لابنه البالغ من العمر 6 سنوات حينما كانوا فوق المطار
،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،
لحسن الحظ كل من تيم و كوك تمكنوا من البقاء عاقلين وعلى علاقة جيدة مع بعضهم البعض ولم يفقدوا حس الدعابة، عند إجراء مقابلة معهم بعد الرحلة سئل كوك عما إذا كان سيذهب في مثل هذه الرحلة مرة أخرى، أجاب أنه سيفعل ذلك طالما أنه محبوس في صندوق قمامة مع مكنسة كهربائية تعمل وبوب يقدم لي شرائح اللحم المفروم في زجاجة حرارية، وهذا حتى يبدأ طبيب نفسي العمل في الصباح، بعد أن هبطوا بأمان عاد تيم إلى وظيفته كميكانيكي ماكينات القمار ، واستمر كوك في العمل كطيار لشركات الطيران ، و لم يتمكن أحد من التغلب على سجلهم حتى الآن
